Usenet e Listas de Discussão

Por Thiago Fialho   

O livro "Jornalismo na Internet: planejamento e produção da informação on-line", de J. B. Pinho, traz algumas informações a respeito do funcionamento da Usenet (que é intrinsecamente ligada com a ferramenta "newsgroup") e listas de discussão.

A Usenet é uma das redes mais antigas de comunicação via computadores, criada em 1979.

Sigla de Unix User Network - rede de usuários do Unix - reúne todos os computadores e redes que estão conectados para distribuir informação de grupos de notícia.

O Newsgroup (grupo de notícias), disponível via Usenet, confunde por sua nomenclatura pois, na realidade, trata-se de um grupo de discussão de assuntos em geral. Em que pese ser diferente tecnicamente de fóruns de discussão acessíveis via web (como, por exemplo, Clube do Hardware, SkyScraperCity, Adrenaline, entre outros) - tendo a necessidade de uso de um leitor de notícias - o funcionamento, o modo de participação do usuário, é similar.  

Assim como ferramentas como o IRC, que fez sucesso durante muitos anos, nos últimos tempos os Newsgroups tem caído em desuso, com o advento das redes sociais, blogs, fóruns e outros meios. O autor, à época da publicação do livro, falava na existência de 50 mil grupos ativos, mas o artigo da Wikipedia sobre a Usenet já diminui esse número atualmente para cerca de 20 mil.

Constam ainda no livro regras de etiqueta para utilização da Usenet que se constituem mais em opiniões pessoais do autor, já que variam muito conforme o perfil dos usuários e regras específicas de cada grupo.

As listas de discussão, que são utilizadas via mensagens de e-mail e/ou sites como o Google Groups, são mais populares, embora também tenham a popularidade afetada com o surgimento de outros meios de comunicação via internet. Tanto ela quanto os Newsgroups resistem, geralmente, por conta da manutenção de grupos ligados à temas bem específicos (como uma lista de discussão sobre música independente no Brasil), da mesma forma que ocorre com o Orkut e muitas de suas comunidades.

O capítulo sobre Newsgrop e listas de discussão presente no livro de J. B. Pinho, embora tenha méritos pelo linguagem simplificada e conteúdo detalhado sobre o assunto, talvez deixe claro como é difícil para uma publicação impressa sobre internet se manter atualizada por muitos anos. A velocidade com que as mudanças ocorrem na rede, com o surgimento de novos sites e softwares a cada dia, tornou muitas das ferramentas e informações apresentadas no livro obsoletas.  Em 2003, ano de publicação do livro de Pinho, os blogs ainda se popularizavam no Brasil, o ICQ era a ferramenta de chat mais utilizada, o Internet Explorer era um navegador considerado rápido e Orkut, Facebook e YouTube ainda nem existiam.